年轻人少吸烟！美国会立法将购烟最低年龄从18提至21岁
美国国会于19日做出决定，将全国范围内购买烟草及电子烟产品的最低年龄限制由18岁上调至21岁。此举受到了广泛的关注。这一举措反映了美国社会对电子烟问题所采取的一项关键措施，背后涉及诸多复杂因素。
美国电子烟的现状
现今美国，电子烟的普及引发了一项严重的社会挑战。特别是青少年，据2019年的调研数据，大约有28%的高中生承认在最近30天内尝试过电子烟，这一比例相较于2016年的11%有显著上升。此外，今年夏季出现的急性肺部疾病疫情，主要影响年轻人群，患者超过2500人，死亡病例也以年轻人为主，而这些病例都与电子烟使用有关。这些事实充分说明，电子烟对年轻人的健康构成了巨大风险。而且，这种现象并非个别案例，大规模的数据分析揭示了令人忧虑的趋势。
此外，越来越多的年轻群体对传统香烟和酒精失去了兴趣，转而选择了电子烟。这种新兴的潮流对年轻人未来健康的潜在危害尚无法准确预测，然而目前的情况已经让人深感忧虑。
法案的通过过程
美国国会处理这一问题的法案流程清晰。众议院在17日批准了2020财年1.4万亿美元的预算，同时附带了将吸烟年龄从18岁提升至21岁的措施，以防止政府于20日午夜关闭。19日，参议院也通过了这一作为预算法案一部分的年龄提升附加法案，并定于明年实施。这样的决策效率显示了美国政府对于电子烟问题的关注。此外，美国50个州中的19州及首都华盛顿特区已将最低购买年龄设定为21岁，现正全国范围内推广。
这一系列法案的推进中，我们明显看到政府正致力于引导社会前进的方向，力求减少年轻人对烟草和电子烟产品的接触。
推动法案者的目的
法案的推动者们目标清晰。比如参议院共和党领袖麦康奈尔，他与民主党参议员凯恩携手推动。麦康奈尔对此表示自豪，希望通过立法让孩子们远离危险产品。他们致力于青少年无烟法，以应对当前的紧迫危机。这一举措是对电子烟危害青少年健康的积极反应。通过提高购买年龄，政策上堵住了一个漏洞，使年轻人难以轻易获得电子烟产品。
推动这些政策的群体迫切希望对电子烟引发的众多社会问题作出反应，这些问题包括健康风险和电子烟在青少年中的普及现象。
法案面临的质疑
法案虽已通过，却遭受了质疑。一些反对电子烟的团体觉得，新法并不能有效解决年轻人吸电子烟的问题。比如，“预防烟草成瘾基金会”的克兰就提到，仅仅提升年龄限制，并不能有效阻止电子烟行业故意诱导，以及遏制青少年尼古丁依赖的蔓延。从行业角度看，提高年龄限制或许对合法的电子烟销售有所限制，但对于那些不合法的操作，比如故意向青少年推销，法律限制可能效果不大。
这说明，面对电子烟对年轻人造成的复杂危害，仅靠提升购买年龄门槛，很难彻底解决问题。
其他国家可借鉴之处
美国的这项法案对其他国家具有参考价值。其他许多国家正遭遇相似的青少年健康保护难题。比如，电子烟在一些国家变得流行，并向青少年群体扩散，健康风险也开始显现。这些国家可以借鉴美国，通过立法手段来规范电子烟的销售和使用，至少在年龄限制上可以设立合理的标准。这实际上是从公共健康的角度出发，旨在保护本国青少年。
各国依据各自国情，可对法律条文进行适当修改。例如，在电子烟产业各阶段发展的国家，应考虑如何有针对性地设立保护青少年的政策。
美国后续需完善之处
美国需要持续优化该法案。既然年龄上限已提升，监管其执行情况变得尤为关键。必须明确如何确保21岁以下人群不非法购买烟草和电子烟。此外，对电子烟生产和销售的监管也应加强，因为过去的肺病和化学物质问题揭示了监管的不足。长远而言，还需开展配套教育宣传，使青少年充分了解电子烟的危害，从根本上降低其吸食欲望。
那么，您觉得美国应如何更有效地执行这项法律？期待您给予正面评价、转发以及加入讨论。
上一篇